Catulle dédie son poème à Lesbie qui désigne, comme chez la plupart des poètes élégiaques, non une personne réelle, mais « la » femme aimée en général, inspiratrice du poète. On rapproche généralement ce poème du thème du Carpe diem parce que le poète mêle dans son invitation amoureuse l’amour et le temps.
AD LESBIAM
Vivamus, mea Lesbia, atque amemus, Rumoresque senum severiorum Omnes unius aestimemus assis ! Soles occidere et redire possunt ; Nobis cum semel occidit brevis lux, Nox est perpetua una dormienda. Da mi basia mille, deinde centum, Dein mille altera, dein secunda centum, Deinde usque altera mille, deinde centum ; Dein, cum milia multa fecerimus, Conturbabimus illa, ne sciamus, Aut ne quis malus inuidere possit, Cum tantum sciat esse basiorum.
